Qué son:
- plantas criptógamas, celulares y acuáticas que crecen en agua salada o agua dulce y que se conocen por doquier como "hortaliza de mar".

Historia:
- en algunas partes del planeta se consumen desde tiempos inmemoriales.
- especialmente en países ribereños del noroeste de Europa, Hawai, Sudamérica, islas del Pacífico,, Nueva Zelanda y Asia.
- en Japón, que es el mayor consumidor mundial de algas por habitante, se ha podido certificar que los japoneses  consumían algas hace ya más de diez mil años.

Variedades:
- hay entre 24 y 25.000 especies diferentes de algas, aunque de hecho sólo unas pocas, de 4o a 50 especies, son comestibles

Compra:
- se pueden adquirir en tiendas de dietética bien sea frescas o secas.
- si las compras frescas, evita las que estén descoloridas.

Conservación:
- la mayoría de las algas pueden guardarse varios días en la nevera.
- las deshidratadas hay que guardarlas en un recipiente hermético y tenerlas en lugar oscuro, fresco y seco.
- salvo el varech, se pueden congelar.

Preparación:
- antes de consumirlas deben lavarse para eliminar restos de arena o de conchas que puedan llevar.
- las secas requieren que se las ponga a remojo antes de consumirlas o guisarlas

Cocina:
- se pueden utilizar como alimento, aliño, guarnición o complemento.
- se consumen frías o calientes y se preparan de muchas formas, cocidas al vapor, hervidas, asadas, salteadas, etc.

Salud:
- se dice que las algas ayudan a prevenir la arterioesclerosis, hipertensión, obesidad, estreñimiento. hipertiroidismo y tumores.
- el musgo de Córcega o la Coralina, por ejemplo, son excelentes antihelmínticos; otras son emolientes y anelépticas; muchas son muy importantes por el yodo que contienen, etc.

Nutrición:
 A título de ejemplo, por 100 gr. de agar-agar: