Arándano - Vaccinium angustifolium

Qué es:
- planta leñosa de la familia de las Vaccinieas que crece espontáneamente en las comarcas montañosas al abrigo de los robles y salinas

Características:
- tiene hojas alternas sentadas, ramas angulosas y lampiñas; tallo de 20 a 30 cm. ; cáliz de cuatro divisiones cortas; flores solitarias axilares, pendientes y provistas de un pedúnculo corto: baya globosa de color negro azulado, que madura en julio en zonas europeas, tras haber aparecido las flores en abril y mayo.
- el arándano bajo suele ser más dulce y sabroso que el alto.

Origen:
- crece espontáneamente en la parte meridional del Canadá y Estados Unidos.

Etimología:
- probable influjo de la palabra prerromana arán, que en vasco designa el endrino.

Preparación:
- las bayas son comestibles y contienen un fruto pulposo, azucarado y un poco ácido, que se emplea en pastelería, confitería y en la confección de refrescos en tiempo de calor.
- en algunas zonas se emplean para dar color a los vinos tintos y aun a los blancos demasiado claros.

Cocina:
- se añaden a macedonias, cereales, crêpes y gaufres.
- se toman con nata, zumo de naranja o aliñadas con un licor de naranja.
- resultan deliciosos en postres, jaleas y mermeladas.

Salud:
- es astringente, diurético y desinfectante de las vías urinarias, y se emplea por tanto en infusiones y decocciones.
- recomendado contra las diarreas.
- aporta 35 calorías por 100 gramos.
- el arándano fresco es rico en vitamina A y C y pobre en glúcidos.