Canela - Cinnamomum

Qué es:
- segunda corteza del árbol llamado canelo, de color rojo amarillento y de olor y sabor muy aromático y agradable.

Características:
- pertenece a la misma familia que el laurel y el aguacate.
- se trata de un árbol tropical que puede alcanzar los 12 metros de altura.

Origen:
- la canela se obtiene cortando ramitas de tres años de antigüedad y practicando en ellas dos o tres incisiones longitudinales;al secarse, la corteza se enrolla sobre sí misma dando lugar a los conocidos bastoncillos.

Variedades:
- se cuentan más de cien variedades de árboles de la canela de propiedades aromáticas más o menos similares.
- las más importantes son el canelo de Ceylán y el de la China.

Historia:
- es una de las especias más antiguas que se conocen. Se menciona ya en el más antiguo de los tratados de botánica china, que se remonta a dos mil ochocientos años antes de nuestra era.
- también la Biblia y algunos papiros egipcios la citan.
- una de las razones que indujeron a los portugueses a la conquista de Ceylán en 1536 fue el alcanzar el monopolio mundial del mercado de la canela.

Compra:
- se comercializa tanto en rama como en polvo y en aceite esencial.

Conservación:
- debe guardarse en un recipiente hermético al abrigo de la luz y de la humedad.

Cocina:
- aromatiza diversas preparaciones, como buñuelos, tartas, pasteles, galletas, compotas, etc.
- en algunos países se emplea también en sopas, carnes, salsas, verduras, etc.

Salud:
- conocida desde antiguo en sus zonas de origen por sus propiedades curativas, la canela era uno de los ingredientes de la antigua Teriaca, un fármaco compuesto utilizado hasta fines del XIX que tenía fama de ser un excelente antídoto contra diversos tipos de veneno.

Nutrición:
 Por 100 gr. de canela en polvo: