Caqui - Diospyros

Qué es:
- el fruto del palo santo, árbol conocido también por caqui y, botánicamente, por diospyros kaki.

Características:
- el fruto suele tener el tamaño de un tomate, aunque puede alcanzar el de una naranja, es de color rojizo y de pulpa blanda, pastosa y muy dulce.

Origen:
- es un árbol conocido en Asia desde tiempo inmemorial y, aunque originario probablemente de la China, su nombre proviene del japonés "kaki" y es, por otra parte, el fruto nacional de Japón.

Historia:
- adornaba ya las mesas de Año Nuevo tanto en China como en Japón hace mil años.
- no llega a Europa hasta la segunda mitad del XIX.

Compra:
- infórmate de la variedad y no te fíes de su color, que no constituye un síntoma de madurez, dado que el caqui suele estar siempre muy coloreado.
- elige frutos intactos.

Conservación:
- si está maduro, guárdalo en la nevera, si no, puedes tenerlo a temperatura ambiente hasta que madure.
- se puede congelar fácilmente, bien entero, bien reducido a puré, en cuyo caso añádele 2 cucharadas soperas de zumo de limón para prevenir la decoloración.
- si está firme al tacto, por tanto verde, ponlo en un recipiente junto con una manzana que activará su proceso de maduración.

Cocina:
- al natural, basta con cortarlo por la mitad y degustarlo con una cucharilla.
- reducido a puré constituye la base de maravillosos sorbetes y salsas.
- en Japón, donde saber ofrecer es un arte, se presente el sushi compuesto de arroz y de pescado envuelto en una hoja de caqui que desempeña el papel de agente conservante, por un lado, mientras que por el otro atempera el sabor algo agresivo del pescado crudo.
- puede decorar las macedonias de fruta, ensaladas, etc. Acompaña bien los quesos y aromatiza yogures y flanes.

Nutrición:
 Por 100 gr. de fruta: