Cereza - prunus avium

Qué es:
- fruto del cerezo, muy semejante a la guinda, pero más dulce y de carne menos tierna y jugosa. Las hay de varias especies y denominaciones.

Características:
- las cerezas dulces de postre pueden ser de piel roja, negra o pálida, y tener una carne firme, como las variedades Bigarreau o Heart, o bien blanda y suculenta, como las Geans.
- en tanto que las cerezas agrias sólo son adecuadas para las preparaciones culinarias, los otros tipos pueden comerse tanto crudas como cocidas.
- se protegen de la lluvia con un revestimiento exterior de cera, al que alude el nombre de cereza.

Variedades:
- dulces, agrias y agridulces.

Origen:
- se cree que proceden de Mesopotamia. Partiendo de allí, dice la leyenda, los pájaros dejaron caer los huesos de cereza a lo largo de su ruta hacia Occidente, razón por la que se encuentra en Grecia y Roma, etc.

Refranes:
- Cerezas y hadas malas, pensáis tomar pocas, y viénense hartas: con que se denota que las desdichas son como las cerezas, a saber: que unas traen o llevan consigo otras.

Compra:
- firme pero tierna, nunca dura, sin arrugas ni manchas
- bien agarrada a su rabo, recto y verde
- piel brillante, lisa y bien coloreada.

Conservación:
- se estropean rápidamente, y su sabor puede variar a tenor del tiempo que haga.
- se aconseja conservarla a temperatura ambiente si no está madura.
- absorbe fácilmente los olores y se deshidrata con facilidad. Conviene guardarla en la nevera, en un recipiente hermético o una bolsa de plástico.
- aguanta una semana las variedades de pulpa blanda y hasta tres las de pulpa firme.
- para alargar su período de conservación, hay que agregarle 100 gr. de azúcar por kilo de fruta.

Preparación:
- deben lavarse bajo el grifo de agua fría, no ponerlas a remojo nunca.
- para deshuesarlas, se practica un agujero; existe una herramienta especial para hacerlo.
- sácala de la nevera una hora antes de consumirla.

Cocina:
- acompaña muy adecuadamente la caza, aves y el pato.
- si se prepara una comporta, se cuecen las cerezas con sus huesos y se retiran a fin de cocción.
- para conservarlas en aguardiente
- para quitar sus manchas

Salud:
- es un alimento protector contra el cáncer por su contenido en ácido elágico, una sustancia que inhibe la reproducción de células cancerígenas
- el consumo diario de cerezas ayuda a reducir los niveles sanguíneos de ácido úrico, lo que puede evitar la gota

Nutrición:
 Por 100 gr. de cerezas dulces, crudas: