Comino - Cuminum cyminum

Qué es:
- planta de la familia de las umbelíferas, originaria probablemente del valle del Nilo y del Oriente Próximo, se cultiva actualmente en India, Sri Lanka, Irán, Turquía, Rusia meridional, China, Pakistán y América Latina por sus semillas aromáticas y estimulantes.

Características:
- las semillas del comino se utilizan como condimento en la cocina y repostería; sirven para fabricar licores o aromatizar los quesos.
- el aceite esencial que contiene y que posee un sabor muy picante se disuelve muy bien en alcohol.

Etimología:
- del latín cuminum y éste del griego, aunque no se descarta un origen oriental primigenio.

Historia:
- ha sido y sigue siendo extremadamente popular entre los pueblos del Oriente Medio.
- aparece mencionado en la Biblia.
- se empleaba en la momificación de los reyes en el antiguo Egipto.

Compra:
- no debe confundirse con los granos de la alcaravea, otra especie de la misma familia.
- es preferible adquirir las semillas enteras, pues tienen más sabor que las molidas y se conservan mejor.

Preparación:
- aplasta los granos y ásalos para que desprendan todo su aroma.
- éste resulta más delicado si se saltea brevemente las semillas en un cuerpo graso antes de asarlas, aunque debe hacerse con sumo cuidado, puesto que los granos de comino se queman muy fácilmente, volviéndose negros y desprendiendo un sabor amargo.

Cocina:
- es determinante en la preparación de platos como el cuscús o los embutidos merguez del magreb; curris, massalas, tandooris y otras muchas combinaciones de especias típicas de India, Indonesia y Tailandia contienen comino en proporción variable pero siempre apreciable.
- interviene en los tajines nordafricanos, en los platos de la cocina cajun norteamericana y en el mexicano chile con carne, así como en salsas y mojos.
- en Europa, perfuma sopas, verduras, quesos, huevos, etc. y puede emplearse como alternativa a la alcaravea.
- una pizca de comino en polvo agregado al agua en que cuecen unas alubias las hace más tiernas.

Nutrición:
 Por 100 gr. de semillas de comino: