Fécula - faecula

Qué es:
- sustancia blanca o blanquecina, ligera y suave al tacto, compuesta  de granos pequeños, que se extrae generalmente de las semillas, tubérculos y raíces de muchas plantas, y algunas veces de los frutos y tallos, y que, hervida en agua, forma un líquido viscoso.

Variedades:
- toman su nombre específico del vegetal que las produce.
- así, se llama almidón lo que se extrae de los granos de los cereales
- la fécula de maíz debe cocerse unos minutos para quitarle su saboer amargo.
- se denomina fécula propiamente la obtenida de la patata, batata y en general de los tubérculos, rizomas, tallos o frutos.
- la fécula de patata se emplea también para espesar los potajes demasiado líquidos, aligerar las preeparaciones pasteleras, dar untuopsidad a la crema inglesa y para ligar las salsas, en vez de la harina.
- arrurruz, la producida por el waranta arundinácea. Se utiliza como agente espesante para darle cuerpo a sopas, salsas, budines, cremas y flanes.
- debe diluirse en un poco de líquido frío antes de incorporarlo a una preparación caliente.
- sagú, la que procede del Sagus farinaria y otras especies de palmeras.
- tapioca, la del jatropha manihot y janipoha dulcis
- salep, la que se extrae de varias especies de orquídeas, etc

Características:
- la materia que constituye las féculas tiene las mismas propiedades químicas, sea cualquiera la planta de donde procedan.
- todas ellas se caracterizan por ser insolubles en agua fría, por formar con el agua caliente engrudo, por tomar color azul con el yodo y transformarse en glucosa por la acción de los ácidos diluídos y de la diastasa.

Etimología:
- procede del latín faex, que significa hez, poso, residuo, etc., y que en el bajo-latín dio faecula.