Gamba - parapenaeus longirostris

Qué es:
- crustáceo semejante al langostino, pero algo menor, y sin los surcos que tiene aquel en el caparazón a uno y otro lado de la quilla mocha.

Características:
- suele medir entre 4 y 30 cm. de largo.
- vive en aguas templadas, frías o cálidas y está repartida por todo el mundo.
- tienen dos antenas largas y cinco pares de patas.
- algunas especies presentan patas de igual grosor terminadas en pinzas, salvo el tercer par, que carece de ellas.
- en otras, en cambio, su tercer par de patas es más voluminoso.
- su carne, translúcida y firme, puede ser rosa, amarilla, gris, marronosa, rojiza, etc. según las especies.

Etimología:
- del italiano gamba, pierna, éste del latín vulgar camba, pierna de las caballerías, y éste del griego καμπή, curvatura.

Variedades:
- existe cerca de 160 especies distintas, clasificadas en nueve familias.
- no todas son comestibles ni tienen parejo sabor.

Compra:
- se comercializan enteras o descabezadas, frescas o congeladas, cocidas, ahumadas, con cáscara y sin ella.
- se clasifican por su talla, y su precio varía en función de ella.
- si se compran frescas, hay que atender a que su carne sea consistente, firme y cerciorarse de que desprenden un suave aroma marino.
- hay que desechar las gambas viscosas o blandas, aquellas cuya cabeza se desprenda del cuerpo o las que despidan olor a amoníaco.

Conservación:
- se conservan un par de días en la nevera y un mes en el congelador.

Preparación:
- para cocerlas, se echan vivas en agua hirviendo previamente salada.
- hay que evitar la sobrecocción, pues su carne se vuelve elástica.
- es tan deliciosa caliente como fría.

Cocina:
- suelen servirse como entremeses, con mantequilla fresca, pero también se consumen como acompañamiento de otros platos.
- el caparazón de la gamba proporciona un caldo excelente que puede aprovecharse para cocerlas.
- para prepararlo, basta con cubrir los caparazones con agua hirviendo y cocerlos 10' y luego filtrarlos antes de echar en él las gambas.
- también pueden triturarse para aromatizar una mantequilla o una salsa. 

Nutrición:
 Por 100 gr. de gambas crudas variadas: