Granada - punica granatum

Qué es:
- la fruta del granado, un arbusto de hoja caduca

Características:
-  tiene forma globosa, con diámetro de unos diez centímetros, y coronado por un tubo corto y con dientecitos, resto de los sépalos del cáliz.
- su corteza es de color amarillento rojizo, delgada y correosa, que cubre multitud de granos encarnados, jugosos, dulces unas veces, agridulces otras, separados en varios grupos por tabiques membranosos, y cada uno con una pepita blanquecina algo amarga.
- es comestible apreciado y refrescante.
- crece en la mayoría de países tropicales y subtropicales.

Origen:
- es originario de Asia y en particular del Oriente Medio.

Historia:
- en Irán sus huellas se remontan 4000 años.
- en el mundo occidental disfrutó de considerable importancia hasta bien entrado el siglo XIX, en que resultó desplazada por otras frutas.

Variedades:
- son muchas las variedades de esta fruta, la mayoría de las cuales se cultivan en Oriente Medio y en la India, donde se la aprecia sobre todo por su zumo, que se emplea como bebida - endulzado con azúcar - o como condimento.

Compra:
- en Europa, la granada aparece en los mercados a partir del mes de octubre.
- elige piezas grandes y brillantes.
- si la fruta está madura, el antiguo cáliz, opuesto al rabo de la pieza, es firme, suave al tacto, y cubierto de una especie de polvillo aterciopelado.
- las granadas pequeñas suelen resultar ordinariamente secas, lignosas, acres y en definitiva incomibles.

Conservación:
- en lugar fresco y seco puede conservarse la granada hasta una semana, siempre que la cáscara no presente defectos.

Cocina:
- decoran y aderezan las ensaladas de frutas, las ensaladas compuestas, salsas, aves o pescado.
- juega un papel importante en la cocina de Irán.
- es la base en la elaboración de la granadina, refresco hecho con zumo de granada, y que se emplea en la preparación de algunos platos, fundamentalmente los de caza, tartas o postres.

Salud:
- se emplea en medicina contra las enfermedades de la garganta.

Nutrición:
 Por 100 gr. de fruta: