Grana Padano

Qué es:
- un queso italiano, con denominación de origen, de pasta dura cocida, finamente granulosa, y una lenta etapa de maduración que ocupa un mínimo de nueve meses y un máximo de veinticuatro.

Características:
- se fabrica con leche de vaca proveniente de dos ordeños por día.
- su historia es paralela a la del Parmigiano Reggiano. La tecnología de producción de ambos quesos es muy similar, con ligeras diferencias y sobre todo con zonas de producción distintas.
- hay una ligera superioridad cualitativa del Parmigiano, pese a que existan modalidades de calidad del Grana Padano que pueden competir dignamente con muchas del Parmigiano Reggiano.

Origen:
- los orígenes del Grana Padano se remontan a los inicios del segundo milenio, en el corazón de la baja Lombardía, en el área comprendida entre el río Po por el sur y la ciudad de Milán por el norte y delimitada por los ríos Adda y Mincio.

Historia:
- los monjes cistercienses de la Abadía de Chiaravalle indujeron a la gente del lugar a la cría del ganado, hecho que generó muy pronto un excedente de leche que permitió a los monjes la puesta a punto de la receta del Grana Padano como forma de conservar ese excedente.
- fuentes del siglo XII documentan el nacimiento de las primeras queserías para la producción de un queso de pasta dura y granulosa, al que espontáneamente se atribuyó el nombre de "Grana".

Cocina:
- se utiliza fundamentalmente rallado, aunque también puede comerse como queso de mesa.