Guisante o arveja - pisum sativum

Qué es:
- legumbre de figura redonda, menor que el garbanzo, que se cría en unas vainillas verdes.

Etimología:
- Del mozárabe biššáut, y éste del latín pisum sapĭdum, que quiere decir guisante sabroso.

Características:
- posee tallos volubles de uno a dos metros de longitud, hojas pecioladas, compuestas de tres pares de hojuelas elípticas, enteras y ondeadas por el margen, estípulas a menudo convertidas en zarcillos, flores axilares en racimos colgantes de color blanco, rojo y azulado
- la planta produce vainas de 5 a 10 cm. de largo, que suelen contener de 4 a 10 semillas, de forma y color variable según variedades.

Origen:
- se les atribuye origen indio, aunque se cultivan desde que se empezó a cultivar la tierra. Tanto egipcios como griegos y romanos ya los consumían, aunque fueran “secos”. Italia fue la puerta por la que entró en Europa.

Variedades:
- existen diversas variedades entre las que se encuentra el tirabeque, que tiene la propiedad de que se puede consumir con su vaina.
- guisantes secos: se obtienen de los guisantes que se dejan ben el campo hasta que maduran por completo y después se secan.

Compra:
- se aconseja elegir los guisantes de vainas grandes, de color verde vivo y comprobar, si es posible, que sean dulces.
- los que se recolectan antes de madurar por completo, suelen ser los mejores.
- se puede adquirir en conserva, fresca o congelada y sirve como ingrediente de platos fríos o calientes

- Conservación:
- se guardan en el cajón de hortalizas de la nevera, pero si no se van a consumir enseguida, conviene congelarlos.
- para ello, los más a propósito son los de tamaño medio; una vez pelados se blanquean 2 minutos en agua hirviendo salada, se cuelan y una vez fríos se congelan. Así se pueden conservar por 8-10 meses y se cuecen como producto fresco, sin descongelación previa.

Preparación:
- es la legumbre fresca de la primavera por excelencia.
- se cuecen en poca agua entre 4 y 8 minutos.

Cocina:
- se utilizan mucho tanto en ensaladas como en guisos y cocidos.
- no debe olvidarse que se trata de una legumbre y por tanto no conviene abusar.
- una porción de 150 gr. basta por persona.

Nutrición:
 Por 100 gr. de guisantes verdes crudos: