Laurel - Laurus nobilis

Qué es:
- árbol siempre verde que crece hasta seis o siete metros de altura

Características:
- tiene el tronco liso, ramas levantadas, hojas coriáceas, persistentes, aromáticas, pecioladas, oblongas, lampiñas, de color verde oscuro, lustrosas por el haz y pálidas por el envés.
- sus flores son de color blanco verdoso, pequeñas, en grupillos axilares, y sus fruto en baya ovoidea y negruzca.
- sus hojas son muy usadas para condimento, y entran en algunas preparaciones farmacéuticas, igual que los frutos.

Origen:
- originario de la cuenca mediterránea, ya ocupaba un lugar destacado en la Grecia clásica.
- los héroes, triunfadores y artistas reconocidos eran coronados con laurel.
- de ahí procede el término "laureado", que significa coronado de laurel.

Historia:
- símbolo de la inspiración y de la victoria, pasó según se cree de la India a Grecia, y con su mito de Apolo y Daphne, se propagó por la península Ibérica en tiempo de la dominación romana.

Compra:
- si se compran las hojas secas, hay que elegirlas de color intenso.

Conservación:
- las hojas que se cojan frescas deben secarse a oscuras para que conserven su sabor.
- una vez secas, deben conservarse al abrigo del aire y de la luz.

Preparación:
- cuanto más tiempo cuezan en un líquido sus hojas, más intenso será el sabor transmitido por el laurel.

Cocina:
- en cocina se utilizan las hojas frescas, secas o en polvo.
- de un aroma agradable, prestan un delicado sabor alos caldos, adobos, carnes, pescados, etc.

Salud:
- sus bayas y sus hojas presentan propiedades antisépticas, expectorantes, antirreumáticas y digestivas.

Nutrición:
 Por 100 gr.