Macadamia - macadamia integrifolia

Qué es:
- fruto de un árbol originario de Australia, probablemente del Estado de Queensland, en el noreste del país.

Características:
- su delicado sabor hace que se la tenga por la "reina de las nueces"
- este fruto se halla recubierto de una gruesa y dura piel, bajo la que se encuentra la fruta.
- su tamaño puede alcanzar los 3 cm. de diámetro.

Origen:
- los aborígenes australianos la consumían ya cuando Australia apareciera en los mapas de los primeros exploradores y le daban el nombre de "Kindal Kindal".

Historia:
- a pesar de lo cual, para los europeos es el más moderno de los frutos secos, ya que no fue descubierto hasta mediados del siglo XIX por el botánico Ferdinand Van Müller, que la bautizó como Macadamia en honor de su amigo el médico escocés John MacAdam, que había llegado al país para dar clases de química en un colegio de Melburne.
- los europeos que emigraron a Australia adoptaron enseguida el consumo de la macadamia.
- no obstante, su éxito comercial no llegó hasta comienzos del siglo XX, tras haber sido introducida en Hawai de donde se extendió por otras regiones del Globo.
- actualmente se cultiva también en Latinoamérica, sur de California, África del sur y Sudeste asiático.

Variedades:
- existen 5 especies de macadamia.
- si bien son numerosas las variedades de macadamia, cinco son originarias de Australia y la más comercializada es la Macadamia tetraphylla, que es también la más dulce.
- la Macadamia integrifolia tiene flores blancas, nuez de cáscara blanda y es muy aceitosa.

Compra:
- asegurarse de adquirirlas en comercios con un alto giro de mercancía para que no resulten rancias.
- su textura y color traslucen el estado de frecura de las macadamias naturales.
- elegir preferentemente nueces rollizas y consistentes, de color claro.

Conservación:
- enrancian con menor rapidez que aquellas otras nueces que no son grasas.
- conviene conservarlas en la nevera, en un recipiente hermético a fin de que no absorban los olores de los otros alimentos.

Preparación:
- se consumen en crudo, tostadas y saladas.

Cocina:
- se comen sobre todo en aperitivos, pero también se usan en bombonería.
- los australianos tienen la costumbre de mojar el pan en aceite y espolvorearlo con una mezcla de especias indígenas compuesta esencialmente de macadamias fritas, pimienta, limón mirto y anís local.
- combinan de maravilla con la volatería.

Salud:
- se le reconocen propiedades energéticas y antioxidantes.
- su alto contenido en grasas monoinsaturadas ayuda a bajar los índices de colesterol y reducir los risgos cardíacos.

Nutrición:
 Por 100 gr. de macadamias naturales: