Merluza - merluccius merluccius

Qué es:
- un pez teleósteo marino, anacanto, de cuerpo simétrico, dorso gris negruzco y vientre y flancos ligeramente plateados.

Características:
- tiene la primera aleta dorsal corta y la segunda larga, tanto como la anal
- puede llegar a alcanzar hasta 1,5 metros de largo y pesos de 15 Kg.
- su voracidad es legendaria, ataca a todos los peces pequeños e incluso a los de su propia especie.
- vive a ambos lados del Atlántico, en el Mediterráneo y en el Pacífico, frente a las costas de Estados Unidos, México, Chile y Nueva Zelanda.

Denominación:
- se conoce como merluza cuando su peso se mueve en torno a los 2 kg. o más.
- cuando su peso es inferior se conoce como pescadilla, pijota, carioca, tripa... , según el lugar de venta.
- el nombre científico de la merluza varía en función de la zona geográfica; así:la merluza europea es Merluccius merluccius, la chilena, Merluccius gayi; la argentina, Merluccius hubbsi; de Senegal, Merluccius senegalensis, la austral, Merluccius australis o Merluccius polylepis; la sudafricana, Merluccius capensis; la americana o plateada, Merluccius bilinearis; y la del Pacífico, Merluccius productus.

Historia:
- es seguramente una de las especies que desde más antiguo se conocen, siendo ya un manjar apreciado en tiempo de los griegos y romanos.

Compra:
- la mejor melurza es la del mar del Norte, seguida por la del Cantábrico.
- para que sea de calidad, se ha de elegir de un peso no menor de 5 ni mayor de 6 kilos (aprox.), cabeza pequeña y cuerpo corto y bien relleno.
- si tiene la cabeza grande y el cuerpo largo y estrecho, características del macho,  resultará menos fina que la hembra.
- es una especie estacional, de abril a septiembre, pero se encuentra todo el año en el mercado, ya que se comercializan hasta 8 especies diferentes.

Conservación:
- hay que consumirlo cuanto antes si se quieren aprovechar sus propiedades de frescura. Puedes conservarlo entre uno y dos días en la nevera.
- se puede congelar, aunque no es de los pescados más aptos para esta operación.

Cocina:
- carne blanca, sabor delicado, nutritiva y muy digestiva.
- la cola va bien para hervir, las rodajas, para rebozarlas o guisarlas, el lomo, para asarlo a la parrilla, el cogote, al horno y las cocochas, en cazuela al pil-pil o rebozadas.
- es uno de los pescados blancos más consumidos en España.
- se presta a todas las preparaciones culinarias, caliente o fría, entera, troceada, cortada a rodajas, escaldada, frita, asada a la parrilla, rebozada, a la meunière.
- de la merluza se aprovecha todo; en la península, lo más buscado son las cocochas, partes carnosas de la región gular.
 

Nutrición:
 Por 100 gr. de porción comestible: