Qué es:
- el tubérculo de una planta treparadora gigantesca cuyo país de origen es desconocido.

Características:
- posee tallos endebles, volubles, de tres a cuatro metros de largo, hojas grandes y acorazonadas, flores pequeñas y verdosas en espigas axilares, y raíz grande, tuberculosa, de corteza casi negra y cuya carne, cocida o asada es comestible.
- tiene forma alargada como el boniato o redondeada y su carne blanca, amarilla marfileña, rosada o rosa amarronada contiene una sustancia mucilaginoso que la hace resbaladiza.
- es uno de los alimentos más consumidos del mundo y constituye el alimento básico en diversos países,  especialmente en América del Sur y en las Antillas.
- no debe confundirse con el boniato, ya que forma parte de una familia distinta que comprende alrededor de 200 especies
- crece principalmente las regiones tropicales y subtropicales.

Compra:
- se recomienda elegir un ñame firme y sin mácula, signos de podredumbre o partes blandas.

Conservación:
- debe conservarse en un lugar sombrío, fresco, seco y bien ventilado.
- una temperatura elevada reduce el tiempo de conservación.
- debe evitarse meterlo en una bolsa de plástico, porque esto facilita su pudrición.

Preparación:
- se corta en dados y luego se añade a potajes y estofados.
- se puede rallar y se emplea también en la confección de pasteles o panes.

Cocina:
- se consume cocido como la patata puesto que como esta última contiene una gran cantidad de almidón no digerible, que se transforma en azúcar por efecto de la cocción.
- la cocción tanto puede - a tenor de la variedad de ñame - volverlo cremoso como dejarlo consistente.
- hervido o reducido a puré tiene poco sabor.
- es un vegetal que  raras veces se sirve tal cual en los países donde constituye un alimento básico. Se le añaden especias y se cuece acompañado de otros alimentos y regado con salsa.
- frito, resulta delicioso.
- en muchas recetas puede reemplazarse por el boniato o la patata.

Nutrición:
 Por 100 gr.