Ostra - ostrea

Qué es:
-  La ostra es un molusco bivalvo. Su medio natural es unida a las rocas o enterrada en la arena o cascajo de la zona infralitoral hasta los 80 m. de profundidad.

Características:
- presenta la concha irregular, fija por la valva izquierda, que es estriada y mayor y más cóncava que la derecha, la cual es plana o ligeramente cóncava generalmente lisa y sin estrías; gancho de la valva izquierda saliente y algo arrollado en espiral; área ligamentaria triangular.
- el animal presenta el manto con bordes grandes papilosos, las dos branquias casi iguales y los palpos labiales triangulares y fijos.
- su concha grisácea o de tonos marrón es espesa, rugosa e irregular. Su cara superior es mayor y más plana que la inferior, que es cóncava
- la tendencia a regarla con un hilillo de zumo de limón se remonta a los tiempos en que su transporte era muy largo y bastaba con esas gotas para ver la ostra contraerse, lo que garantizaba que estaba viva y podía comerse sin riesgo.
- la consistencia de la ostra cambia durante el período de reproducción (de mayo a agosto): se vuelve lechosa y blanda, lo que explica que se recomiende consumir ostras sólo durante los meses que llevan “R”.
- tiene la propiedad de producir magníficas perlas que, a diferencia de las perlas de otros moluscos, son lo bastante grandes como para utilizarse en joyería.
- las perlas se forman cuando un grano de arena o un gusano se introduce en la ostra la cual segrega entonces un líquido nacarado con el fin de envolver y aislar este cuerpo extraño.
- en el cultivo de las perlas, es decir, cuando son cultivadas, se introduce deliberadamente una pequeña perla que la ostra se encarga de completar.

Historia:
- la ostra es muy apreciada desde los tiempos prehistóricos. Romanos, celtas y griegos especialmente la consumían en abundancia
- en la Grecia antigua, la ostra era algo más que un alimento: se utilizaban sus conchas como papeletas de voto en las elecciones, ya que en sus conchas grababan su preferencia los votantes.

Compra:
- deben estar vivas, es decir, perfectamente cerradas.
- las preferidas son las planas y redondas

Conservación:
- consérvalas en la nevera, húmedas, hasta una hora antes de servirlas.
- en la nevera se conservan incluso hasta dos semanas si reciben los cuidados adeciados.
- no dejarlas jamás en una bolsa o en un recipiente cerrado herméticamente por qué no podrían respirar.
- deben envolverse en un paño húmedo para evitar que se sequen, con su base plana arriba para que conserven su agua.
- no soportan temperaturas inferiores a 1° o superiores a 14.

Preparación:
- se abren con un cuchillo corto de punta redondeada y mango con una guarda de protección.
- desconfía de aquellas que estén entreabiertas o que se abran con demasiada facilidad. Si no se mueve cuando la toques con la punta del cuchillo o le eches unas gotas de zumo de limón, no te lo pienses dos veces, tírala.
- para determinar si una ostra entreabierta está viva, debe golpearse con fuerza: se cerrará inmediatamente si lo está.

Cocina:
- no la abras en el último momento, sino una media hora antes de servirla. Tira la primera agua y dale tiempo a que la “reponga”. La ostra será mucho mejor.
- no la tengas sobre hielo, el frío rompe los sabores de la ostra.
- la temperatura ideal de servicio: 8º C.
- está considerada un entrante, debe servirse en cantidades pequeñas, ya que se trata de abrir boca, no de hartarse.
- exige un vino blanco muy seco o incluso puede servirse con un tinto poco tánico.
- se servirán con una rebanada de pan tostado y mantequilla salada, nada más.

Salud:
- a descartar en los regímenes sin sal.

Nutrición:
 Por 100 gr. de ostras crudas: